Pier Luigi Luisi si è laureato in Chimica alla Scuola Normale Superiore di Pisa nel 1963; dopo alcuni anni di post doc in USA, Unione Sovietica e Svezia, si è trasferito al Politecnico federale di Zurigo (ETHZ) dove ha svolto la sua attività di ricerca e di insegnamento in Chimica macromolecolare. Interessato alla connessione tra scienza e umanesimo, nel 1985 ha dato vita al progetto “Cortona week”, una settimana interdisciplinare per dottorandi, e dal 1987 è membro del Mind and Life Institute, fondato da Francisco Varela e dal Dalai Lama, volto al dialogo tra scienza e Buddismo. Recentemente ha scritto con Fritjof Capra Vita e Natura (The Systems View of Life: A Unifying Vision, Cambridge Univ. Press, 2014) e la seconda edizione del suo libro The Emergence of life (Cambridge Univ. Press). È autore di oltre seicento lavori su riviste internazionali e di una dozzina di libri, tra cui anche romanzi e libri per ragazzi.