À la fois sommet de la connaissance intellectuelle et source en l’âme des principes moraux, la syndérèse est une notion médiévale fascinante. Un livre de synthèse sur ce concept disparu et son histoire était donc attendu. Celui de Marialucrezia Leone en propose une approche philosophique qui toutefois tend à le réduire à sa seule valeur morale, laissant échapper le filon dit mystique rapporté à tort à la fin du Moyen Âge. En effet, cette valeur noétique qui sera qualifiée de mystique apparaît à notre connaissance en premier lieu dans les commentaires dionysiens de Thomas Gallus où, dans un parallèle avec le cœur angélique suprême, elle constitue la faculté ultime en l’âme humaine d’union à Dieu au-delà de la dualité entre intellect et volonté. On comprend que les scolastiques selon leur lecture de Denys la feront pencher du côté de l’une ou l’autre faculté. D’où le plan de ce livre. Un premier chapitre remonte à la source chez Jérôme, poursuivant l’élaboration de son sens moral chez les premiers scolastiques. Suivent deux chapitres sur la syndérèse et la volonté, la syndérèse et l’intelligence couvrant la période scolastique jusqu’à Duns Scot. L’auteur qui s’en explique en introduction a suivi l’essentiel du corpus édité naguère par Dom Lottin et entend ajouter au dossier établi par le bénédictin une coda sur l’oubli de la syndérèse à partir du XIVe siècle (chapitre IV) et sa fortune au-delà (chapitre V), envisagée cette fois dans sa double dimension éthique et religieuse. Or cette dimension qualifiée de « religieuse » ou « mystique » de la syndérèse n’est-elle pas aussi philosophique ? L’apex mentis néoplatonicien qui passe dans les commentaires de Denys du début du XIIIe siècle a ainsi une dimension spéculative : psychologique et métaphysique, et non seulement morale. [...]

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