Olivier Durand è professore associato confermato di Dialettogia araba e di Filologia semitica. Si è laureato in Lingua e letteratura araba presso la Sapienza – Università di Roma con una tesi in Filologia semitica. Ha quindi conseguito un dottorato di ricerca in Ebraistica presso l‘Università degli Studi di Torino. Si è occupato di Linguistica storica semitica e camitosemitica e dei rapporti che nella protostoria del Vicino Oriente antico hanno favorito il formarsi di una tipologia condivisa dall’insieme di queste lingue, con particolare riferimento alle lingue araba ed ebraica. Si è inoltre dedicato alla dialettologia araba contemporanea, concentrandosi sulla Palestina e il Marocco, alla lingua berbera del Marocco e alla storia della lingua ebraica. È autore di diversi saggi tra i quali: Précédents chamito-sémitiques en hébreu (1991), Profilo di arabo marocchino (1993), Introduzione ai dialetti arabi (1994), Introduzione alle lingue semitiche (1994, con G. Garbini), Grammatica di arabo palestinese (1996), Lineamenti di lingua berbera (1998), La lingua ebraica. Profilo storico-strutturale (2001). Le sue ricerche attuali vertono da una parte sull’ebraico contemporaneo e dall’altra sulla situazione linguistica del Marocco e dell’Algeria. È membro della Société de Linguistique de Paris, del Centro di Studi Camito–Semitici di Milano, e pubblica su diverse riviste internazionali quali la «Rivista di Studi Orientali» di Roma, gli «Annali della Accademia dei Lincei» di Roma, «Estudios de Dialectología Norteafricana y Andalusi» di Madrid. Ha partecipato a convegni internazionali in Italia, Francia, Spagna, Marocco, Algeria.