José Maria Aznar nasce a Madrid il giorno 25 febbraio 1953. Laureato in giurisprudenza a Madrid, è sposato con Ana Botella, dirigente dell'amministrazione civile dello Stato; i due sono genitori di tre figli.
Nell'aprile del 1995 diventa il 97° presidente della Spagna e il quarto dal ritorno della democrazia.
Aznar è anche autore di alcuni libri, tra i quali Libertad y solidaridad (1991) e Espana: la segunda transiciòn (1994).
Nel giugno del 2006 è il primo membro non anglosassone ad essere nominato Presidente del Consiglio di amministrazione della News Corporation, di proprietà di Rupert Murdoch, composta fra gli altri da importanti dirigenti di J.P. Morgan Stanley e Rothschild Investment. La compagnia controlla grandi imprese di media come la 20th Century Fox, la Fox Broadcasting Company, il National Geographic Channel, oltre ad innumerevoli giornali, riviste e portali internet.